Next To Normal zeigt auf berührende Art und Weise das Leben einer vermeintlich „normalen“ Familie und beschreibt dabei den Kampf einer Mutter mit bipolarer Störung und die Auswirkungen, die die Krankheit auf ihre Angehörigen hat. Die eindringliche Partitur erzählt eine intensive, emotionale und letztendlich hoffnungsvolle Geschichte einer Familie, die ihre Vergangenheit aufarbeitet, um sich ihrer Zukunft zu stellen.
2009 fand die Premiere von Next To Normal am Broadway statt. Im gleichen Jahr erhielt das Musical drei Tony-Awards (von elf Nominierungen) und 2010 folgte schließlich noch der Pulitzerpreis für das beste Drama. Es reiht sich damit in die Liga von Gershwin, Loesser, Hammerstein und Sondheim ein. Nach 733 Vorstellungen in 3 Jahren am Broadway erobert Next To Normal die Welt und wurde mittlerweile in über 15 Sprachen übersetzt.
2013 fand die umjubelte deutschsprachige Erstaufführung in Fürth unter der Regie von Titus Hoffmann statt. Für ihre Interpretation der „Diana Goodman“ in der deutschsprachigen Erstaufführung von Next To Normal wurde Pia Douwes inzwischen schon zwei Mal von den LeserInnen des Fachmagazins „Musicals“ auf den ersten Platz als beste Hauptdarstellerin gewählt.
Starke Rocksongs, klare, eindringliche und erfrischend schnörkellose Songtexte gepaart mit Dialogen, die rasant, warm und offenherzig die Geschichte weitertreiben, prägen dieses mutige Musical. Und man darf lachen - wie es die Goodmans in manchen Szenen auch tun, um sich zu befreien. Denn … Next To Normal entstaubt das Genre Musical. Es holt das Leben auf die Bühne und reißt so manche Fassade nieder, hinter der sich viele Menschen noch verstecken, „weil man nicht darüber spricht“… Im April 2016 feiert die von Presse und Publikum gleichermaßen frenetisch gefeierte deutschsprachige Erstaufführung als Gastspiel des Stadttheaters Fürth Premiere in Wien.