Disneys Tarzan

Akt 1

1888 - vor der Küste Westafrikas überlebt eine junge Familie nur knapp einen Schiffbruch. Nach­dem sie an Land gespült wurden, bauen der Mann und die Frau eine Baumhütte, um sich und ihr neugeborenes Baby zu schützen. Nicht weit davon entfernt trauern Kerchak der Anführer der Goril­las, und das Gorillaweibchen Kala um ihr Junges, ein Leopard hat es ihnen geraubt. Kurz darauf werden auch die englischen Schiffbrüchigen Op­fer seines Angriffs. Ihr Baby können sie zunächst in Sicherheit bringen, doch im Kampf mit dem Leoparden stürzen die Eltern in die Tiefe.

Die trauernde Kala rettet das zurückgebliebene Menschenkind vor dem umherschleichenden Tier. Sie schließt das Baby in ihr Herz und gibt ihm den Namen Tarzan. Zurück in der Gorillagruppe, gelingt es Kala, sich gegen den Wiederstand Kerchaks durchzusetzen. Das Menschenkind stößt auf seine tiefe Ablehnung, doch ihr zum Trost darf es bleiben. Tarzan wächst unter dem Schutz Kalas in der Gemeinschaft der Gorillas auf. Als der Junge in seiner kindlichen Unschuld einen Speer als Werkzeug entdeckt, ist das Maß voll. Aus Angst um die Sicherheit der anderen Gorillas verbannt Kerchak den jungen Tarzan aus dem Familienverbund. Die Jahre verstreichen, und Tarzan wächst zu ei­nem athletischen, erfinderischen jungen Mann heran. Noch immer sieht Kerchak eine Gefahr in dem Jungen. Das ändert sich erst, als Tarzan den gefürchteten Leoparden tötet.

Gewehrschüsse hallen durch den Dschungel. Die Gorillas flüchten, doch Tarzan will herausfinden, was das für ein unbekanntes Geräusch ist. Eine englische Forschertruppe durchstreift den Dschungel. Unter ihnen befindet sich die junge Naturwissenschaftlerin Jane Porter. Als sie unvermittelt in das Netz einer riesigen Spinne gerät, schwingt Tarzan herbei und rettet dieses für ihn fremde und zugleich menschlich vertraute Wesen. 

Akt 2

Die Gorillas stellen das Expeditionslager auf den Kopf. Als Jane mit Tarzan zum Lager zurückkehrt, ist sie völlig verblüfft. Ihr ganzes Leben hat sie davon geträumt, Gorillas zu begegnen. Kerchak verbietet jeden weiteren Kontakt zu den Men­schen, doch Tarzan fühlt sich unwiderstehlich zu Jane hingezogen. Auch Jane kann ihre Gefühle für Tarzan nicht leugnen. Durch eine Täuschung gelangt der Expeditions­leiter Clayton zu dem geheimen Zufluchtsort der Gorillas tief im Dschungel. Kerchak treibt die menschlichen Eindringlinge auseinander und fordert, dass Tarzan sich entscheidet, wer er ist und welche Familie er wählt: Gorillas oder Menschen. Kala führt Tarzan zum ersten Mal zurück zur Baumhütte, wo noch Kleider und Besitztümer seiner menschlichen Eltern liegen. Hier erkennt er, dass er ein Mensch ist.

Tarzan ist fest entschlossen, als Mensch nach England zurückzukehren. Die Ereignisse überschlagen sich, und Clayton tötet Kerchak: Der Stamm hat seinen Anführer verloren. Tarzan muss sich nun zwischen seiner Familie und seiner Liebe zu Jane entscheiden. Doch auch Jane hat eine Entscheidung zu treffen...